Expertos de Chile abordan el sobrepeso, la obesidad y la diabetes desde la Epigenética

Investigadores y científicos intercambiaron conocimientos y experiencias. El Consulado General de Chile en La Paz patrocinó el evento académico.

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¿Epigenética? Es un término médico que pueda dar respuestas al sobre peso, la obesidad y la diabetes, enfermedades que hoy están siendo objeto de múltiples estudios para tratarlas o incidir en su prevención. Durante cuatro horas, expertos de Bolivia y Chile expusieron la situación actual en ambos países así como investigaciones, estudios y procedimientos que existen para intervenirlas, durante el seminario “Los desafíos del tratamiento de la diabetes, su relación con el sobrepeso y la obesidad”.

El encuentro de profesionales médicos de Chile y Bolivia concluyó con éxito, dada la presencia de más de 200 médicos, profesionales de la salud, académicos y estudiantes del país y el alto nivel de las exposiciones e investigaciones presentadas.

El Consulado General de Chile en La Paz, con el objetivo de impulsar iniciativas de integración, fortalecer lazos culturales y académicos, profundizar la cooperación médica y alentar espacios de comunicación entre ambos países, patrocinó el seminario organizado por la Asociación de Profesionales Bolivianos Egresados de Universidades Chilenas Red Alumni Chile-Bolivia.

Una mirada integral a la diabetes

En la oportunidad, las expertas chilenas abordaron el tema de diabetes, sobrepeso y obesidad desde una óptica integral, y dieron a conocer novedosas investigaciones que brindan un enfoque diferente al tema de la prevención de las enfermedades crónicas como la diabetes.

La doctora Paola Casanello, de la División de Obstetricia y Ginecología de la Escuela de Medicina de la Pontificia Universidad Católica de Chile, expuso el “Origen temprano de la obesidad: el papel de la Epigenética” o, lo que la experta denomina “programación fetal”.

“El estudio revela cómo ocurre esta programación en la vida intrauterina que condiciona que un sujeto en la vida post-natal pueda tener más predisposición a tener obesidad. Los mecanismos tienen que ver mucho con el metabolismo de la mamá, pero también influyen los sistemas de comunicación entre la madre y el feto, particularmente la placenta y cómo se transportan los nutrientes y el oxígeno y cómo son las señales que recibe el feto. También expuse sobre algunos mecanismos de adaptación que se relacionan a cómo el ambiente puede hacer que ciertos genes estén prendidos o apagados y esto condiciona también el riesgo de responder en forma alterada en la vida post-natal a ciertos estímulos”, explicó la experta.

De acuerdo a Casanello, la primera causa de exceso de peso en mujeres está asociada al parto, o sea, tener un hijo es el primer riesgo para retener peso y, por tanto, partir un siguiente embarazo con exceso de peso. “En Chile estamos muy decididos a controlar que no haya retención de peso después del parto, que la mujer vuelva a su peso pre-gestacional y así disminuir el riesgo de sobrepeso en otro embarazo y proteger a sus hijos de la obesidad”, añadió.

En su ponencia “Diabetes y embarazo: mujer diabética que se embaraza y diabetes gestacional”, la experta chilena Gloria López, médico cirujano de la Universidad de Chile, con especialidad en Medicina Interna, habló acerca de las modificaciones del metabolismo durante la gestación que facilitan la aparición de la Diabetes Gestacional (DG) y que deterioran el control glicémico de la mujer con diabetes que se embaraza (Diabetes Pre gestacional).

“Hemos explicado por qué es tan importante diagnosticar la Diabetes Gestacional (DG), porque su tratamiento ha demostrado disminuir todas la complicaciones del embarazo que se asocian a la DG, las enfermedades del recién nacido y, lo que es muy importante, las consecuencias a largo plazo en el hijo (más obesidad, hipertensión arterial y diabetes). Además sirve para identificar a mujeres que tendrán en el futuro un riesgo (probabilidad muy aumentada de tener diabetes) y en las cuales, medidas de vida saludable y en algunos casos, fármacos, pueden retrasar o evitar que esa mujer se convierta en diabética”, señaló López.

La experta se refirió a los principales factores causales de la DG: cambios demográficos con envejecimiento de la población y retraso en la edad del embarazo, incremento alarmante de la obesidad y sobrepeso, alimentación poco saludable y sedentarismo. “Estos factores se presentan de modo muy heterogéneo en diferentes poblaciones y etnias, no obstante en todas ellas, el aumento es importante. La prevalencia de DG es paralela a la de la Diabetes Tipo 2. En los países en desarrollo coexisten aún la desnutrición infantil con las enfermedades nutricionales por exceso”, añadió.

¿Cuál es la situación en Bolivia?

A pesar que no existen estudios sobre los índices de obesidad en el país, la percepción del endocrinólogo y diabetólogo Ricardo Landívar, es que “los bolivianos no sabemos comer”, la población descuida uno de los pilares fundamentales para prevenir estas enfermedades como es la alimentación. “No tenemos la costumbre de incluir la fibra (presente en las verduras) en nuestra dieta diaria y, por el contrario, tenemos un alto consumo de hidratos de carbono y grasas por nuestra comida típica”, indicó.

A criterio de Landívar, se debería contar con una política en general que apunte a disminuir la obesidad o el sobrepeso. “Es fundamental crear este tipo de políticas para fomentar el consumo de fibra, lo cual haría, sin tomar como algo importante la parte de consumo de medicamentos – porque hay medicamentos que evidentemente se están usando para la obesidad y el sobrepeso- pero creo que fundamentalmente el pilar más importante es la alimentación que debemos cambiar. Tal vez acercarnos a lo que están haciendo en países vecinos. Estamos en el momento oportuno para fomentar este tipo de dieta sana en la población”, puntualizó.

Por otro lado, la médico cirujano María de los Ángeles Salcedo, especialista en salud pública - epidemiología y medicinas complementarias, en su exposición sobre “Especies medicinales y nutracéuticos como coadyuvantes al tratamiento de diabetes”, explicó que los nutraceúticos son ingredientes alimentarios o productos elaborados a partir de un alimento que ha demostrado tener propiedades beneficiosas o de efectos protectores ante enfermedades crónicas.

“Podemos citar el cromo cuya acción está demostrada en la regulación del metabolismo de los azúcares como en el metabolismo de las grasas, los componentes sulfurados del ajo (Allium sativum) han demostrado el 59% de efecto hipoglicemiante similar a tolbutamida a dósis de 500 mg. Existen especies medicinales que han demostrado tener efectos sobre los niveles de azúcar en la sangre en el sentido de la disminución del mismo e incluso mejorar la acción de fármacos antidiabéticos como ser la glibenclamida con la asociación de graviola (Annona muricata).

De acuerdo a la experiencia de Salcedo, otras especies conocidas como el eucalipto (Eucaliptus globulus) tienen buenos efectos al momento de disminuir el azúcar en la sangre igual que las hojas de higuera, actualmente aceptada por la farmacopea inglesa y alemana.

Sobre la efectividad, Salcedo apuntó que “la adición de especies medicinales o nutracéuticos ha demostrado, en mi experiencia, mejorar la acción de los antidiabéticos orales por un lado, y por otro se ha logrado disminuir el requerimiento de los mismos generando mayor confort en el paciente al momento de la adhesión a la terapia farmacológica. Los resultados son prometedores, sin embargo es importante recalcar que se debe realizar mayor investigación para poder extrapolar datos de efectividad, tolerancia y adhesión a la terapia”.

Ley del Etiquetado con impacto positivo en niños de Chile

Desde hace dos años Chile cuenta con la Ley 20.606 de Composición Nutricional de los Alimentos y su Publicidad, más conocida como la Ley del Etiquetado, que obliga a la incorporación de sellos de advertencia "ALTO EN" calorías, grasas saturadas, azúcares y sodio a los alimentos envasados sólidos y líquidos que se venden en Chile, y también restringió la publicidad de los alimentos "ALTOS EN" dirigida a menores de 14 años, y aseguró una oferta de alimentos saludables al interior de los establecimientos educacionales, prohibiendo la venta, promoción y entrega gratuita de alimentos con sellos en los establecimientos.

“La Ley del Etiquetado ha tenido un tremendo avance en la percepción de los niños. Ellos distinguen rápidamente los alimentos con tres sellos, que no hacen bien, que son poco saludables, entonces desde el punto de vista de cómo los niños pueden elegir lo que es saludable y no saludable, por lo menos ya pueden distinguir, no necesitan aprender a leer una etiqueta nutricional en un alimento, sino que los sellos, en ese sentido, han sido gran ayuda”, sostuvo la doctora Paola Casanello.

La Ley del Etiquetado en Chile está pasando a una segunda fase donde son los niveles de tolerancia para azúcar, sal y grasas saturadas, mucho más exigente que las anteriores, de modo que la industria alimentaria ha tenido que adaptar el tipo de procesamiento de los alimentos que hacen.

“Esto también está beneficiando a la población en general, independientemente de que la gente elija o no, los sellos están cada vez más exigentes. Entonces, si usted antes comía con dos sellos, ahora ese alimento que antes tenía dos sellos con los niveles de exigencia ahora, a lo mejor va a tener tres sellos, entonces, la gente puede dejar de elegir, preferentemente”, finalizó Casanello.